В одном кафе было слишком многолюдно, другое как-то неуютно выглядело, в третьем не было ничего, кроме бутербродов и пирожных. В четвертом народу тоже было немало, но времени на продолжение поисков уже не осталось.

Постояв в очереди пару минут, жена делегировала мне право выбора, а сама расположилась за столиком.

Я заказал две пиццы, расплатился, получил вместе со сдачей пустотелую треугольную призму с номерком на боку, два пустых стакана для кока-колы - и по выражению лица кассирши понял, что больше ничего не дадут. Тщетно поискав глазами, где всe это можно получить, заметил на некоторых столах такие же призмочки - и пошел к жене.

- Это всe, на что способен мой муж... На большее, впрочем, глупо было рассчитывать, - констатировала она, печально трогая вилки, ножи и салфетки на подносе.

Минут пять я наблюдал за такими же, как мы, обладателями номерка, - супружеской парой с двумя детьми. Судя по речи, это были итальянцы. Мама что-то энергично говорила папе, тот, безучастно уставившись в пространство, делал вид, что ее слушает, а их дети молча мутузили друг друга, время от времени залезая под стол.

Тот факт, что все четыре их стакана были наполнены, в какой-то миг сопрягся со стоящим у входа небольшим агрегатом с эмблемой кока-колы. Я встал, взял наши стаканчики - и через несколько секунд, удивляясь собственной редкостной догадливости, уже следил за струйкой темно-коричневой жидкости, льющейся из носика при нажатии на рычажок.

Жена пила колу и ворчала:

- Вечно с тобой случается что-то неестественное, античеловеческое!.. Снова мы ничего не успеем!.. Спросят нас, что мы делали ровно на Полярном круге, в деревне Деда Мороза, а мы только и сможем вспомнить посиделки в какой-то забегаловке в ожидании пиццы! А у меня вообще такое чувство, что мы здесь ничего не получим - так и просидим с этой биркой до того момента, когда нам к автобусу надо будет бежать!

Появилась женщина с двумя огромными блюдами, наполненными мясом и спагетти. Обойдя зал, она остановилась, потерянно огляделась - и пошла на второй круг. Лишь в третий раз пройдя мимо нас, она обнаружила искомое: ей, оказывается, были нужны наши соседи-итальянцы и их номерок, валявшийся на полу.

Еще минут через десять принесли и наш заказ. Каждая пицца имела в диаметре сантиметров тридцать.

- После истории с графином я, находясь в Лапландии, уже ничему не удивляюсь, но все равно не понимаю, на кого они такие объемы готовят... - покачала головой жена, окончательно осознав, что сможет осилить только половину.

- Теперь понимаю, - снова покачала она головой, когда, доев свою пиццу, я пододвинул к себе ее тарелку...

Пока мы ели, дождь почти прошел.

- Пойдем еще раз взглянем, как живой Йоулупукка пугает маленьких детей, - предложил я. - Или ты опять переела?

-            С чего ты взял?! - возмутилась жена. - Как я могла переесть, если ты сожрал половину моей порции?!

 

 

 

ТАЙНЫ ЛАПЛАНДСКОГО ГРАФИНА

 

 

Мы с женой сели у окна друг напротив друга и принялись через стекло рассматривать безлюдную площадь перед отелем, почти пустое шоссе E75 и уже закрытый супермаркет...

Официантка в ярком переднике, вполне естественно улыбаясь, принесла красивые меню. Я заказал эскалоп с шампиньонами и пиво, а жена - рыбу "char" и апельсиновый сок.

- Больше ничего интересного не нашла, - пояснила она.

- Маловато людей для такого огромного зала, - заметил я. - Из-за этого неуютно.

- А столы - не как в ресторане, а как в столовой! А стулья - чересчур тяжелые! А цены - на редкость ужасные!

- Зато вид из окна тихий и мирный.

- Ничего интересного... Со скуки умереть можно!

Девушка принесли напитки.

- Что это?! - после долгой паузы выдавила из себя жена, в изумлении разглядывая полуторалитровый графин с соком.

- А ты что-то другое заказывала? - сделал я вид, будто вовсе не удивлен.

- Она что-то спутала!

- Может, это особенности города Пелло? - предположил я. - Или вообще всей Лапландии? Или из-за полярного дня?

- Почему ж тебе пиво дали не в бочке, а в бокале?!

Минуту жена высидела молча, затем завелась снова:

- Нет, это же, согласись, ненормальное количество! Надо, видимо, позвать девушку!

Она наполнила соком бокал, отхлебнула и с печалью сообщила:

- Ничего интересного.

- Может, они потом на глаз определяют, сколько ты себе отлила, и берут деньги только за отлитое?

- А оставшееся в графине сливают, что ли, с прочими остатками и заново подают? Нет, на это лишь ты способен, в Скандинавии такое не практикуется!

- Хорошо, давай все же обратимся к официантке: мне кажется, что я смогу сформулировать по-английски наше недоумение.

- Ты думаешь, я сама не смогу?! - фыркнула жена. - Ой, смотри!

Паре, пришедшей после нас, девушка притащила целых два графина: один с соком, другой с водой. Еще один графин мы заметили на соседнем столе.

- Может, здесь действительно так принято? - покачала головой жена.

Горячее принесли нескоро, через полчаса с лишним, зато в большом количестве и на внушающих уважение блюдах. Жидкость в графине к этому времени уменьшилась наполовину.

- Как рыба? - спросил я, когда мы уже почти все съели.

- Ничего интересного...

Подошла девушка и задала какой-то вопрос.

- Хватит нам заказывать, - заявила жена. - Попроси, чтобы принесли счет.

- Саанко ласкун? - ласково произнес я, невинно уставившись на девушку.

- Ласкун... - повторила та, заулыбалась - и, уходя, смотрела не вперед, себе под ноги, а назад.

- Сейчас она что-нибудь сшибет и покалечится, - мрачно заметила жена. - Дергает тебя черт за язык говорить по-фински!

Девушка проявила чудеса оперативности: она вернулась со счетом всего через пару минут, сразу же забрала деньги и, даже никуда не ходя, выдала сдачу. Ужин обошелся в 39 евро.

- И что там с соком? - поинтересовалась жена.

- Тут какая-то странная непонятность: мой эскалоп, согласно счету, стоил 17 евро, а в меню, я точно помню, стояло 11, - попытался я незаметно сменить тему.

- Наверно, там было без налогов. Моя рыба стоила 14.50.

- Нет, здесь столько же. Кажется, понял: в счете написано "антрекот", а я просил эскалоп.

- А что ты ел?

- Не знаю. Можно подумать, ты знаешь, какая у тебя была рыба...

- Так что с соком-то?

- Ну, я не уверен, где что...

- И все-таки?!!

- Ну, скорее всего, 4.80.

- А в рублях? Сто пятьдесят?! Интересное дело - за вечер на такую сумму сока напить! Нет, это патология...

Она взглянула в окно на границу земли и неба, залитую, будто смесью пива и сока, желтым светом прохладного солнца, - и налила себе из графина остатки.

- Теперь, как планировали, пойдем гулять? - спросил я. - Дойдем до берега Торниойоки? Или ты снова будешь хныкать, что там "нет ничего интересного"?

- А я хоть раз "хныкала"? Как ты смеешь наговаривать?! - возмутилась жена. - Но учти: если я и впрямь не увижу ничего интересного...